Мандала - это изображение. И когда это изображение "рисуют" то в него вкладывают некоторые энергетические структуры. У буддистов, это всякие красивые узоры. А структуру туда "записывают" в то время, когда сыпят порошки.
Европейская мандала - это, как правило, изображение на бумаге, нарисованное чернилами. И обычно, это вольт человека, ситуации или другого объекта.
На счет будийских мандал я знаю очень мало, хотя принцип их действия мне вроде понятен. Ты как-бы "складываешь" в эту мандалу энергию определенного характера, а когда мандала разрушается, то эта энергия освобождается и начинает действовать. То есть, вначале ты три года таскаешь кирпичи "на крышу", а потом в один момент вываливаешь их на "нужного человека". :)))